国道254号線 −その１−
国道には、起点と終点がある。
始まりがあれば、終わりがあるのは当然で、なんとなく始まって、なんとなく終わっているわけではない。一部、分断、重複する区間はあるものの、起点と終点は厳密に決まっている。
現在、日本には459本の国道がある。けっこうな数だ。起点と終点の一覧表を見ていると、いろいろと面白いことが見つかる。日本最長の国道は４号線であるが（起点の日本橋から終点の青森まで742.0km）、では最も短い国道はどこか。正解は国道174号線で、起点の兵庫県神戸港から終点の兵庫県神戸市中央区まで。わずか200メートルしかない。
分断している国道の代表は、国道58号線だ。起点は鹿児島県鹿児島市で、終点が沖縄県那覇市。途中経由地は、西之表市（種子島）、名瀬市（奄美大島）など、となっている。「海の上じゃん！」と思った方、正解である。
こうなると起点と終点に、どれほどの意味があるかは疑問である。が、とにかく決まっているのだ。ちなみに、東京を起点とする国道は、以下の11本である。
| 路線名 | 起点 | 終点 | 距離 |
| 国道１号線 | 東京都中央区（日本橋） | 大阪市 | 573.0km |
| 国道４号線 | 東京都中央区（日本橋） | 青森市 | 742.0km |
| 国道６号線 | 東京都中央区（日本橋） | 仙台市 | 351.7km |
| 国道14号線 | 東京都中央区（日本橋） | 千葉市 | 44.1km |
| 国道15号線 | 東京都中央区（日本橋） | 横浜市 | 29.2km |
| 国道17号線 | 東京都中央区（日本橋） | 新潟市 | 351.0km |
| 国道20号線 | 東京都中央区（日本橋） | 塩尻市 | 225.0km |
| 国道130号線 | 東京都港区 | 港区芝１丁目 | 0.5km |
| 国道131号線 | 羽田空港 | 大田区大森東 | 3.8km |
| 国道246号線 | 東京都千代田区 | 静岡県沼津市 | 124.3km |
| 国道254号線 | 東京都文京区 | 長野県松本市 | 224.0km |
注）参考資料：白須潤一氏ホームページ 「国道一覧表」
もっとも、こういったことは、ほとんどの人にとっては、どうでもいいことであろう。あるとき、友人と渋谷で待ち合わせ、ニーヨンロク（国道246号線）沿いにある店で、お酒を飲んだ。そのとき私は、よせばいいのに、
「このニーヨンロクって、沼津まで続いているんだよなあ。」
などと、つい言ってしまったのだ。はたして友人は、
「ヌマヅって、どこだよ。」などと言う。
「静岡県の沼津市だけど。」
「ふーん、するってえと、このニーヨンロクをずっと行くと、そのヌマヅってとこに着くわけ？」
「そうだけど。」
「ふーん、なるほどね。でも、そんなこと、考えたこともなかったなあ。で、そうゆうこと知ってると、なんかいいこと、あるわけ？」
と言われてしまった。恥ずかしいことを言うなよ、といわんばかりの口ぶりであった。
ニーヨンロクこと、国道246号線が東京都千代田区を起点として、静岡県沼津市を終点としていることを知っている人は少ない。しかしながら、もっと少ないのは、国道254号線（春日通り、川越街道）が、文京区本郷を起点として、松本まで続いていることを知っている人だ。総延長は、じつに224.0kmにおよぶ。
これについては、知っている私のほうが恥ずかしくなってしまうくらい、誰も知らない。じゃあ、恥ずかしいついでに、終点まで走ってみよう、と思った。
2000年8月29日、朝８時に家を出た。
文京区本郷から東松山までの区間は、何度も走っている。小江戸といわれる川越は面白いところだが、自宅から近いこともあり、何度も行っている。で、時間を節約するために、東松山から松本までを走ることにした。上信越自動車道が開通して以来、国道254号を走るのは久しぶりである。途中の、内山峠、三才山（みさやま）峠は景色がいいところだ。楽しみである。
 国道254号線 （白地図著作権：「白い地図工房」） |
